Las guardias blancas

Date: 1960

Medium: Linocut

Dimensions (cm.): 33.1 x 60.3

Variants: Méndez made a version of this image in cliché-verre (engraved on film stock and printed photographically).

Alternate titles: Campo petrolero; Nido de las compañías petroleras

Published edition: Unknown

Contemporary publication: Unknown

References: Exposición de Homenaje 289, 294

Commentary:  In 1960, as he was withdrawing from the TGP, Méndez addressed the exploitation of oil workers in a linocut produced for Roberto Gavaldón’s film La rosa blanca. White Guards (Guardias blancas) shows workers slaving in an oil field, watched over by members of a paramilitary force during the era of Porfirio Díaz. The guards point their rifles menacingly at the workers who tend the machinery beneath massive oil derricks. (Deborah Caplow)

Comentario: Influenced by cinematic techniques, Méndez utilized a sophisticated visual language. A variety of strokes, long and wide in the foreground, intricate and delicate in the background, provide a wealth of narrative detail and subtlety of light, depth and action. The print uses tight spaces and eccentric angles to communicate a feeling of claustrophobic entrapment, made explicit in White Guards, where the focus is on collective servitude, and implying the need for unionization and collective action. (Deborah Caplow)

Comentario: En 1960, cuando se estaba dejando de ser miembro del TGP, Méndez abordó la explotación de los trabajadores del petróleo en un linograbado realizado para la película La rosa blanca, de Roberto Gavaldón. Guardias blancas muestra a trabajadores esclavizados en un campo petrolero, vigilados por miembros de una fuerza paramilitar durante la era de Porfirio Díaz. Los guardias apuntan amenazadores con sus fusiles a los trabajadores que cuidan la maquinaria bajo enormes torres petrolíferas.

Influenciado por las técnicas cinematográficas, Méndez utiliza un sofisticado lenguaje visual. Una variedad de trazos, largos y anchos en primer plano, intrincados y delicados en el fondo, proporcionan riqueza de detalles narrativos y sutileza de luz, profundidad y acción. Guardias Blancas utiliza espacios reducidos y ángulos excéntricos para comunicar una sensación de atrapamiento claustrofóbico, que se hace explícita en el grabado, donde el foco de atención se centra en la servidumbre colectiva, e implica la necesidad de sindicalización y acción colectiva. (Deborah Caplow)

Cataloging note: Although Méndez's print was made in association with Gavaldon's film and is directly based on one of its scenes, the film as released  in 1972, over ten years after its completion, did not include it or any other works by Méndez.

Nota de catalogación: Aunque el grabado de Méndez se realizó en asociación con la película de Gavaldón y se basa directamente en una de sus escenas, la película, estrenada en 1972, más de diez años después de su finalización, no incluyó esta ni ninguna otra obra de Méndez.

Catalogue record number: 190