Zapata

Date: 1928

Medium: Woodcut

Dimensions (cm.): 10.8 x 8.5

Alternate titles: Unknown

Published edition: Unknown

Contemporary publication: 

Principal references: Information to be added

Selected additional references (illustrated): Caplow 2017, 57; Centro de Estudios Económicos 1981, 58

Commentary: In Jalapa, as a member of the Stridentist Movement, Méndez provided woodblock illustrations for the second edition of a poetic biography of Zapata, Emiliano Zapata: exaltacion, by Stridentist writer Germán List Arzubide, published by Ediciones Estridentistas.  

Based on List Arzubide’s interviews with people who had known Revolutionary General Emiliano Zapata, this was the first book published about the man who came to stand for the most radical wing of the Mexico Revolution, and Méndez’s woodcuts were among the first prints to depict scenes from the Mexican Revolution. Méndez’s portrayals of Zapata predate works by Rivera, David Alfaro Siqueiros and José Clemente Orozco (known as Los Tres Grandes—the Three Big Ones—in reference to their importance in the Mexican Mural Movement), who began to incorporate likenesses of Zapata in murals and prints at the end of the 1920s. 

Here he depicted Zapata on horseback in front of a group of his followers, who wave banners with the words “Tierra y Libertad” (Land and Freedom), a slogan that represents Zapata’s idealistic program of agrarian reform. In this and other early political prints Méndez portrays revolutionary action, and his images of Zapata played a significant part in the developing iconography of both Zapata and the Mexican Revolution. Méndez’s illustration was one of the first graphic images of Zapata, and corresponds with the increasing use of prints in Mexican art in the the 1920s. (Deborah Caplow)

Comentario: En Jalapa, como miembro del Movimiento Estridentista, Méndez proporcionó ilustraciones en madera para la segunda edición de una biografía poética de Zapata, Emiliano Zapata: exaltación, del escritor estridentista Germán List Arzubide, publicada por Ediciones Estridentistas.  

Basado en las entrevistas de List Arzubide a personas que habían conocido al general revolucionario Emiliano Zapata, este fue el primer libro publicado sobre el hombre que llegó a representar al ala más radical de la Revolución Mexicana, y los grabados en madera de Méndez fueron de los primeros en representar escenas de la Revolución Mexicana. Las representaciones de Zapata realizadas por Méndez son anteriores a las obras de Rivera, David Alfaro Siqueiros y José Clemente Orozco (conocidos como Los Tres Grandes, en referencia a su importancia en el movimiento muralista mexicano), quienes comenzaron a incorporar imágenes de Zapata en murales y grabados a finales de la década de 1920. 

Aquí representó a Zapata a caballo frente a un grupo de sus seguidores, que ondean banderas con las palabras “Tierra y Libertad”, una consigna que representa el idealista programa de reforma agraria de Zapata. En este y otros grabados políticos tempranos, Méndez retrata la acción revolucionaria, y sus imágenes de Zapata desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la iconografía tanto de Zapata como de la Revolución Mexicana. (Deborah Caplow)

Cataloging note: As published on the front page of the April 6, 1929 issue of El Machete, this print was shown in Tina Modotti's famous photograph, Campesinos leyendo El Machete.

Nota de catalogación: Publicada en la portada del número del 6 de abril de 1929 de El Machete, este grabado apareció en la famosa fotografía de Tina Modotti, Campesinos leyendo El Machete.

Catalogue record number: 305