La costurera

Date: 1923

Original medium: Pen and ink drawing

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Principal references: Information to be added

Selected additional references (illustrated): Barajas 2002, 52; Caplow 2017, 39; Klich 2018, 191

Commentary: Méndez’s 1921 drawing La costurera (The Seamstress), is one of his earliest known works. The image demonstrates his life-long interest in portraying workers at their tasks, and although the seamstress bends over her work in an interior space, she is an actor in the political realm, embedded in a social hierarchy. She is not an upper or middle-class woman in a domestic setting and her sewing is not a pastime, but her livelihood. From this time on, Méndez’s work revolved around the representation of the individual or the group in society, acting out political roles in symbolic ways. At this point Méndez was exploring a number of stylistic possibilities, and La costurera manifests the abstract qualities that were soon to be a distinguishing feature of Stridentist art. (Deborah Caplow)

Comentario: El dibujo de Méndez de 1921, La costurera, es una de sus primeras obras conocidas. La imagen demuestra su interés de toda la vida por retratar a los trabajadores en sus tareas y, aunque la costurera se inclina sobre su trabajo en un espacio interior, es un agente en el ámbito político, integrada en una jerarquía social. No es una mujer de clase alta o media en un entorno doméstico y su costura no es un pasatiempo, sino su medio de vida. A partir de ese momento, la obra de Méndez giró en torno a la representación del individuo o del grupo en la sociedad, desempeñando papeles políticos de manera simbólica. En ese momento, Méndez estaba explorando una serie de posibilidades estilísticas, y La costurera manifiesta las cualidades abstractas que pronto se convertirían en una característica distintiva del arte estridentista. (Deborah Caplow)

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